にっぽん百名山

宮沢賢治が愛した、ふるさと岩手の山々。その一つが、“高山植物の楽園”と呼ばれる「早池峰山（１９１７ｍ）」である。「日本百名山」の一座でもある山の魅力に迫る。 旅をするのは、スウェーデンの大自然で育ったヤンニ・オルソンさん。登山口から３０分ほど歩くと、標高１４００ｍほどで、早くも森林限界を迎える。周囲の山々には森が生い茂るこの高さで、なぜこの山にだけ森が育たなかったのか・・・？八合目を越えた所の分かれ道で、別方向にある「早池峰剣ヶ峰」にも歩を進める。その後、分岐まで戻り、お花畑を楽しみながら、早池峰山の頂へと向かう。そこには、賢治の詩の世界が広がる。

“四国の屋根”四国山地。その西側を占めるのが、石鎚山系だ。最高峰の石鎚山（１９８２ｍ）は、西日本の最高峰でもある。天空の縦走路を進みつつ、四国の春を楽しむ。 案内は、登山ガイドの越智清加さん、２０代の時、石鎚山に登り、そのとりこになった。今回は４泊５日で、春の石鎚山系を味わう。１日目は、縦走路の全体像を眺めるため、少し離れた西赤石山へ。周辺には、別子銅山の名残が。２日目からは、石鎚山系の「天空の縦走路」を進む。まずは、笹原が広がる「笹ヶ峰」へ。３日目は、１４ｋｍの長丁場。そして最終５日目、６０ｍを超える２つの鎖場を乗り越えて、石鎚山の頂へと向かう。